7天7大洲7场马拉松——冻龄冒险女王的跑者故事

她是一位“7天在7大洲跑完7场马拉松”的跑者——周‧史密斯（Chau Smith）。多年来不断击退岁月的追赶，你很难猜到她已经74岁了。且更令人震惊的是，古稀之年的她，没有服用任何药物，也没有特殊的饮食习惯。唯一有的，就是她能在一天中随便跑上50英里（约80公里）。

让我们一起认识一下，这位冻龄冒险女王！

有人说年龄只是个数字，您同意吗？如果同意，那您觉得自己有多“年轻”？  
我从来不太在意我的年纪。出生前家庭变故，我到3岁时才有了出生记录。每当别人猜测我的年龄时我总是很高兴，因为他们觉得我只有50多岁。如果说年纪对我会带来影响，那就只体现在跑步上——每过一年我会变得慢一些。

您一直到快40岁才开始跑步，是什么原因激励了您？ 
1983年我和我的先生麦克结婚，当时他已经是一位马拉松跑者了。曾经我会在他跑步训练时，骑自行车跟着他一起。1993年，因为一些家庭原因，我需要照顾我的四个兄弟姐妹和他们的家人（一共25人），巨大的情绪和财务压力让我身心俱疲。同时间我还在自行创业，工作的压力也难以承受。

此时我的背部和颈部开始出问题，几乎到了要动背部手术的地步。那时我就抛下了自行车，开始跟着我先生跑步。结果身上的疼痛消失了，自我感觉也突然变好了。 那时开始跑步成了我的灵丹妙药。

刚开始跑步时最大的挑战有哪些？又如何克服？
就像许多跑者一样，工作维持生计的同时还要能每天找出时间训练。以我的情况来说，我要同时照顾四个家庭，那是我最大的挑战之一。白天我要帮我的兄弟姐妹找工作，时常帮他们做一些翻译。还要帮他们的小孩申请入学，晚上辅导他们写作业。这样下来，我训练跑步的时间不是凌晨四点开始，就是晚上九点以后。

为何会接受7天在7大洲跑7场马拉松的挑战？  
既然我和先生两人都热衷跑步和旅游，就很早决定把旅行和马拉松结合在一起。跑了几年我们才意识到，我们已经在大部分的洲跑过马拉松，因此下一个目标是要在7大洲都跑完一场马拉松。完成这个计划我们一共用了12年，最后一场马拉松还是和马拉松旅行社“马拉松冒险”（Marathon Adventures）创办人史帝夫‧西伯斯（Steve Hibbs）一起去了南极洲。

一年后，史帝夫宣布了他的777挑战（Triple 7），也就是连续7天在每一洲都跑一场马拉松。我心想，何不去试试，因此就决定去了。我不想到了某一天回头看，后悔自己没去。

连续跑两场马拉松已经够惊人了，而您连续跑了7场。在经营事业之余，又要完成这项壮举，您是怎样训练的？有时间休息吗？ 
我其实不容易入睡，所以早就学会如何用很少的睡眠维持正常状态。既然睡眠时间短没有影响到我的跑步，睡得少反倒成了我的优势。我在每天工作前后都会为777挑战进行跑步训练。周六我只需要工作4小时，我就会早起跑步去公司，然后下班后再跑回家，这样来回就是48英里。周日和周一是我的休假日，我会跑上一段全马的距离。其他几天，我会跑个6到8英里。

跑马拉松带来的身体劳累，和旅行及缺乏睡眠造成负担，哪一个更艰难？
旅行过程是这项挑战中最煎熬的部分。我们的行程以小时来划分，有时甚至规划到每半小时要做什么。我们会为每一场马拉松设定一个最后动身时间，确保我们能赶上飞机抵达下个目的地。每一天的日常就是跑步、洗澡、前往机场。我会在车上或飞机上吃东西，一有时间就睡觉。老实说，跑马拉松反而是这趟旅程中最容易的部分。跑步能使我思绪清晰，让我有时间享受乡间风光。

哪一场马拉松最难忘？ 
埃及开罗是我最喜欢的地方。那里的跑团 Maadi Runners 是我们的赞助商。他们给我们每一位跑者派了两名当地的陪跑员协助我们配速。我很幸运，因为有两位在当地工作的美国人，陪着我穿越开罗“疯狂”的车阵。身为一位人在穆斯林国家的女性，我需要熟知当地民情的人给我建议和保护。

哪一场马拉松最具挑战性？ 
必须是南极洲乔治王岛的那一场。那场马拉松的终点让我难忘，因为在跑了好几圈两英里之后，我以为我已经跑到终点，没想到其实才跑了26英里，还差0.2英里没跑完。我的朋友丹‧瑞福（Dan Reeve）在那里等我，他料到我跑最后这段0.2英里，应该会需要一些精神上的支持。我很高兴我最后跑完了，一群跑者恭喜我时，我哭了出来。

但是您的马拉松旅程没有就此结束，是吧？您过了多久又决定要给自己设定一个更大的挑战？ 
我看到有人提到新西兰被视为另一个大陆，便写信给我的跑团，提议隔年在新西兰办一场聚会。我们的主办人接受了提议，推出名为“888挑战（Triple 8 Quest）”的新活动。在结束777挑战之后，这么快就想要再跑马拉松，让我有罪恶感。这类行程价格昂贵，但既然我觉得跑步对我的身心健康那么重要，那么付出也值得。主办人向我透露当时只剩一个名额，我便立刻报名，并且之后没后悔过。

对于您目前不需要服用任何药物，大家都很惊讶。那么您有哪些保持身体健康的秘诀或建议可以给大家分享呢？ 
我从来就不想吃药。我拒绝吃阿司匹林，连维生素片也不吃。我只是不相信人工合成的药物。感冒时我会把柠檬草和薄荷泡热水喝，然后用床单包住头，在热气里呼吸。我还很喜欢到户外，特别是压力大的时候。光是出门跑一下步或散个步，就能让我克服几乎任何难关。我的饮食也没有什么特别之处：我会吃大量的新鲜水果、蔬菜、豆腐和鱼。我不太吃红肉和甜食，但每次跑完长跑后，我经常会用巧克力犒赏自己。

对那些中晚年想开始跑步的人，您有什么建议？  
我的建议是要慢慢起步，先从走路或短距离跑步开始。如果能有个体能跟你差不多的跑伴互相支持会很有帮助，或者加入一个本地的跑步社团。我当时跟着跑团一起跑，大大帮助了我提高配速。我很幸运一开始有先生跟着我一起跑。他总是夸耀他让我成为一位跑者。不过现在，他跑不过我了。

我很习惯自己单独跑步，无论何时何地。虽然如此，我还是很注意安全。身为女性，我们有很多责任。你必须让跑步成为你的例行公事，真正成为生活的一部分，让你觉得不跑就不对劲。不要自暴自弃给自己找借口，像是说：“我今天不能跑，因为……”无论晴天还是雨天，你总是可以换上跑鞋去训练。在运用自己的时间时要自私一点。如果你自己能够健康快乐，你的家人也会受益。

说说您的连跑纪录吧，以及您为什么开始。  
2020年3月15日，我们全家去夏威夷大岛旅游，庆祝我跑完全美50州。我先生和小女儿跑了半马，我的大女儿和大女婿则是在一旁替我们加油。隔天，夏威夷因为新冠疫情进入封城。我先生和我飞回密苏里州堪萨斯的住家。我当时就决定，每天都要跑步，跑到疫苗问世。那是我对疫苗研究表达支持的方式。我连续跑了快300天后，疫苗终于开始量产。我决定继续每天跑步，直到疫情获得控制。

您的冒险清单上下一个目标是什么？ 
我想要跑完六大马拉松。我还有两场要跑：柏林和东京马拉松。我想要训练自己跑得更快，取得南非友谊超马（Comrades Ultramarathon）的参赛资格。